江修看岳父眼中尽是小南飞，想来他得知自己要带走女儿和外孙，心头不知怎样的难过，遂让小南飞多陪伴外公外婆，转身去招呼来参加寿宴的亲朋。喜儿瞧他神情微变，料他多半想起对父亲的承诺，拉着他的手，轻轻说道：“相公你放心，过几日我就告诉爹爹和娘，你既有奔赴大理效忠段氏的使命，做妻子的自然第一个支持你。这三年你为吴家堡倾尽全力，大家都看在眼里，爹爹明白事理，绝不会为难于你。”江修道：“下月初八是我和姬兄三年之约，等我和他比试之后，我再亲自将这件事禀明岳父大人。”
喜儿道：“三年过得可真快，我真想时时刻刻陪着你。”江修笑道：“咱们来日到了大理，一样的不离不弃。等我为段氏立下几件说得过去的功劳，完成先父遗愿，咱们再回平江府不迟。”喜儿忙问：“真的么？”江修道：“大理国皇帝姓段，但把持朝政的却一直是高氏，高氏为相延续数代不止。我到了大理之后，除了尽力地为大理百姓谋福祉，最重要的便是协助段氏皇帝铲除高氏擅权。”喜儿道：“那可很凶险了。”江修道：“王周两位兄弟和四妹都决定陪我同去大理，你放心吧，为了你和飞儿，我也定会千万分当心。”喜儿道：“王大哥和周大哥对你忠心耿耿。四妹的醉鸡坊生意这么好，去了大理倒十分可惜了。”江修笑道：“大理和大宋和睦多年，通商无阻，四妹可将醉鸡坊交给掌柜打理，有时回来瞧一瞧也无不可。要是她闷得慌，在大理开几家分店岂不更好？”喜儿连连点头，两人说着说着，各宾客已渐渐落座，江修看满桌佳肴，当能让远道而来的亲朋大尽其性，离国之愁霎时飞远。
初八这一天到了，江修在醉鸡坊喝了几壶酒，便往寒山寺赴约。等到黄昏时候，始终不见姬破虏的身影，莫伤大师说姬破虏向来重信守诺，这一场比试他期待已久，绝无可能平白爽约，江修面露担忧，姬破虏并没提前送信告知取消或者押后，可见他必定自认不会缺席，要么被大事耽搁脱不开身，要么已遭逢不测。江修不敢多想，一面向莫伤大师虚心求教，大理自古有“妙香佛国”之誉，多识佛学便于他日在异域立足，一面耐心等候姬破虏。
夜色渐墨，月从云中出。江修叹了口气道：“本以为此战之后能安心离开大宋，可惜不知姬兄遇着甚么事了。对了大师，往后你若有姬兄的消息，请转告他，就说决战一事无限期押后，他如想继续比试，请到大理国都城来找江某。”莫伤大师仁慈念道：“阿弥陀佛，善哉善哉。”
江修独自持剑回到吴家堡，王周二人见他平安而归，还道他战胜了姬破虏，江修摇了摇头，说姬破虏并没赴约，接着和爱妻将大理之事禀告了岳父岳母。二老眼含热泪，自是痛心疾首，但想女婿三年来为吴家堡奔波劳碌毫无怨言，他既受父命，怎能阻他尽孝？二老遂应允了。江修和喜儿拉着小南飞跪拜在地，教二老千万保重。
各事交代已毕，四妹和王周也都备好了行李细软，王周各骑一马，四妹跟义兄一家人乘坐马车，告别平江府亲戚故交后，直往西南而驰。
沿途江修把大理段氏如何对父亲恩重如山、如何让父亲名满天下诸事说了，原来江修父江乐天，在江修六岁那年到大理国参加好友镜水山庄庄主杨明玄的婚宴，结果因为杨明玄曾得罪相国高贞寿的内侄朱祥发，朱祥发仗着高氏在大理国的权势，派人在杨明玄婚宴上下毒，致杨明玄夫妇及一众亲朋惨死，江乐天因山崩被阻当夜才至，看好友倒于血泊之中，决心为他讨回公道。经过多番查探，终知凶手便是朱祥发。江乐天跟踪朱祥发，得知其深受高贞寿疼爱，皇帝段正兴率群臣于苍山附近狩猎，高贞寿要朱祥发陪同。江乐天为了诛杀仇人，在狩猎场埋伏三日，等到朱祥发落单时，终于一剑将其刺死，报了好友的血海深仇。高贞寿发现朱祥发被刺，立令随行兵马封锁了整个狩猎场，方圆十里水泄不通。江乐天自知插翅难逃，唯念身在大宋的妻儿。皇帝段正兴也参与狩猎，在找寻猎物时发现了江乐天的行踪，猜到朱祥发就是被其刺死的，段正兴看江乐天面临重重包围无所畏惧，顿为其情所折，加上他平日屡受高贞寿欺压，为了出口恶气，便乘夜悄悄让江乐天藏在自己銮驾之中。高贞寿固然权倾朝野，在文武百官面前却也不敢僭越纲常，江乐天遂得保命。
此后段正兴以江乐天为御前侍卫，终日相伴，直到有一日高贞寿冲撞龙颜，江乐天在殿前拔剑阻止，高贞寿虽然自认惊扰圣驾，却指江乐天以下犯上、殿前擅动刀剑、蔑视相国等罪行，段正兴为保江乐天，答应晋封高贞寿为王，自此权力日甚一日。段正兴令江乐天即刻北归大宋，永世不得再到大理，除赠无数黄金外，还将太祖段思平的剑诀手抄本慷慨相送，教他务必做一个为民请命的侠士。江乐天拜别段正兴，主臣相拥而泣。江乐天以段正兴所赠黄金开办镖局，将段氏剑诀与江家剑法结合，创造出许多威震天下的剑招，不久大宋发生天灾，江乐天广散家产救济黎民，致己清贫而全不顾，一时名扬天下。
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