按照一般人的想法,这个时候,英格兰应该趁着詹姆斯四世刚死,苏格兰群龙无首的机会,出动大军快速拿下苏格兰全境。但是,马林却意见相反,并让英格兰密使告诉爱德华——要冷静,先等等看……
马林为什么会给出这个建议呢?作为一个看多了宫斗戏套路的穿越者,马林有着这个年代土着欧洲人不具备的阴谋手段。他知道,尽管这个时候快速出兵,能够很容易拿下苏格兰王国。但是,若是出兵太过及时,那么,很明显就是告诉别人——“詹姆斯四世是我杀的”了……
到时候,就算他拿下苏格兰王位,也难以得到其他国家的承认,甚至,会因为杀死合法的国王而遭人反对。
因此,马林给出的建议是——此时什么都不做,静观其变……
只有装出一副毫不知情的样子,才能洗脱爱德华谋杀詹姆斯四世的嫌疑。要是太过急吼吼地去抢夺胜利果实,那才是明摆着告诉别人自己就是凶手了。
而且,苏格兰大部分军队都已经折在英格兰了。就算爱德华给苏格兰方面准备的时间,双方的实力差距也难以抹平。除非,法国人愿意出兵支援苏格兰……
但法国人上次在英吉利海峡损失了所有的战船,想要筹集运送大军前往苏格兰的船只,也不是一件容易的事。更何况,英格兰海军还在加莱海峡和英吉利海峡西部地区,日夜监视着法国人呢。若是对方有运兵前往苏格兰的举动,绝对会将其击沉了……
所以,现在的英格兰,压根不担心苏格兰能够恢复元气并拥有和英格兰抗衡的实力。对于爱德华来说,避嫌才是最优先的事情。
甚至,为了表示自己毫不知情,爱德华连秘密调动军队的准备工作都没做。只要别国没有发现英格兰有暗中调集军队的迹象,如此,就更能证明爱德华的无辜和毫不知情了。
……
卡恩一行人撤走后没多久,就有路人来到了戈布里奇山谷,然后看到了山谷内的惨剧……
然后,有人返回爱丁堡报官,说戈布里奇山谷发生了惨案……
“戈布里奇山谷?那不是陛下回国的必经之地吗?”苏格兰首相阿莱士男爵大吃一惊。
然后,他焦急地问那个报官的人:
“具体什么情况,死者特征是什么?”
报官的路人甲想了想,道:
“好像地上躺着四五十个人,都穿着板甲……”
阿莱士顿时觉得五雷轰顶……他明白,恐怕是詹姆斯四世一行遇害了……
好半天才清醒过来的阿莱士,道:
“快,组织三千兵马,跟我一起去戈布里奇山谷查探一下!”
“可是,首相大人,现在天都黑了……”
“再晚也得去!准备好火把,我们一定要……唉,希望陛下还活着吧……”
等到阿莱士带着大部队抵达戈布里奇山谷后,首先遇到了棘手的陷马坑——整个山谷北端,地面上密布着一个个的陷马坑……
好在阿莱士带来的人多,他指挥手下用泥土和碎石,把那些陷马坑都填平了。然后,阿莱士带着人,来到了詹姆斯四世的马车前,看到了脑袋已经被铁棍砸得180度扭转的詹姆斯四世……
“陛下——”阿莱士顿时觉得天塌了……
作为詹姆斯四世一手提拔起来的首相,阿莱士对詹姆斯四世的感情还是很深的。看到恩主惨死,阿莱士顿时泪流满面……
过了一会儿,悲泣中的阿莱士忽然暴怒起来:
“是谁?到底是谁干的?”
然后,马车边不远处,一名受伤的苏格兰骑士虚弱道:
“是一群黑衣人,武艺高强……”
阿莱士顿时反应过来:
“快去看看,有几个人活着。若是活着,尽全力抢救!”
最终,阿莱士救回来了十几个胳膊腿被砸断的骑士。以这个年代的苏格兰骨科水平,他们别想着恢复再上战场的事情了,能活下来都算奇迹。
阿莱士也不管他们能否最终活下来,他要的,只是让这些侥幸不死的苏格兰骑士,充当一会儿目击证人。等到他们提供完供词,阿莱士才不管他们的死活。反正,断胳膊或断腿的这些苏格兰骑士,以后别想再上战场了。也就是说,他们没用了……但不管怎么说,就算他们因为感染而病死,几天内还不会这么快死掉。而这点时间,足够他们作为证人了……
当詹姆斯四世的尸体被带回爱丁堡后,整个爱丁堡都震惊了……
玛格丽特王后扑在丈夫的尸体上哭得死去活来的,他已经失去了父母和兄弟姐妹,如今又失去了丈夫……以后该怎么过啊……
大部分官员都是心情沉重,而准奥尔巴尼公爵约翰.斯图尔特则面色轻松,尽管他装出一副悲伤的表情,但明眼人很容易从中看出轻松和热切……
是的,热切……因为,约翰.斯图尔特已经憧憬着自己成为苏格兰国王的场景了……
然而,几名活下来的苏格兰骑士的证词,给了他沉重的一击:
“什么?你说离开前,那个贼首说要向小公爵大人复命?”阿莱士面色阴晴不定地看着那位说出这话的重伤骑士。
“是的,卑下以性命和荣耀担保,对方走之前,说的的确是这话!”
阿莱士的脸色更难看了,同时,他用怀疑的目光打量了假装难过的准奥尔巴尼公爵约翰.斯图尔特一眼,眼神中满是怀疑……
不过,作为首相,阿莱士并未轻易下决定,而是在第二天一早,就派出大军搜山。然后,搜山的大军找到了几件正宗的法国产的板甲……
“根据我的经验,这批板甲的确是法国骑士们流行穿的板甲。而根据工艺,估计都来自普罗旺斯地区。首相大人,您看,这板甲上刻有普罗旺斯地区最流行的薰衣草的图案。而手工工艺,则比较类似米兰板甲。毕竟,普罗旺斯地区靠近意大利,学习米兰城的工艺较多,这些板甲虽是法式,却也有很多米兰板甲的风格……”
“能确定是法国原产?”阿莱士谨慎地问道。
“能!这种铁,只有法国东南地区山区出产……”
“哼!”阿莱士重重地哼了一声,又瞄了满脸无辜的约翰.斯图尔特一眼。然后,他下令道:
“先控制住小公爵大人,查查看他最近和什么人有联系!”
“遵命!首相大人!”
然后,本来憧憬着当国王的约翰.斯图尔特顿时脸色大变。他可是很明白的,要是自己无法洗脱弑君的嫌疑,就别想登上国王的宝座了……
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