“额，其实我也不认识亚伦德小姐，但是，当要塞之花让他们以二敌一的时候，我就知道涅希会输了，别问为什么——”赢家一方的孔穆托咳嗽一声，他看见灰头土脸的涅希闷闷不乐地走来，立刻上前安慰：“嗨，涅希！打得不错，就是运气差了一点而已，再接再厉啊！对了今晚我请客！”
腰以上佯装淡然，腰以下快乐数钱的D.D最是简短：
“泰尔斯殿下在上面，一直盯着那姑娘不放。”
众人齐齐看向他。
“怎么了？”
多伊尔挑挑眉毛，忙不迭地把钱袋收好，一副理所当然的样子：“这很能说明问题，好吧——殿下终于开始注意起女人了！”
众人发出一阵不屑的嘘声。
“你这话最好别让殿下，更别让米兰达小姐听见，”怀亚叹息摇头，“这是经验之谈。”
“那是当然。”D.D潇洒地掂掂钱袋，意气风发。
二楼库房里，已经通过地狱感官听见这话的泰尔斯淡然回头：
“托尔，你说现在的星湖卫队里，有多少人能战胜米兰达？”
“不知道——为什么是托尔？”
“托蒙德的昵称——你猜猜看嘛。”
“昵称也得经过本人同意吧——星湖卫队的人毕竟没有与亚伦德小姐直接交过手，而战斗也很受环境影响，”马略斯磨刀的动作一丝不苟，“要论在竞技场上一对一，以招拆招公平比剑，我敢说，受过严格骑士训练的哥洛佛和多伊尔都可堪与亚伦德小姐一战。”
泰尔斯挑挑眉毛：
“D.D？他这么猛的吗？”
马略斯没有回答，只是轻撇嘴角。
“但要是让D.D在荒郊野外，在生死之战里遭遇亚伦德小姐，”守望人放下磨好的刀锋，清理桌上的碎屑，“但愿她能仁慈点，给他个痛快。”
“这么夸张？”
泰尔斯皱起眉头，但他眼珠一转：
“那你呢？你，对上米兰达？”
马略斯拿出护刀油，闻言一笑：
“我跟亚伦德小姐……嗯，五五开吧。”
“哇哦，托尔，你脸真大。”
“请原谅？”
“哦，脸大，我是说，字面意义上的‘大’。”
“殿下您这么说，我就更好奇字面外是什么意思了。”
“千万别，须知‘好奇害死马略斯’。”
“多谢殿下教诲，不敢稍忘。”
泰尔斯发出嘲讽的哼声，但下一秒，他突然开口：
“你事先知道他要来吗？”
问题猝不及防，马略斯给刀上油的手顿了一下。
“知道什么？谁要来？来做什么？”马略斯继续他的工作，语气平稳，毫无波澜。
托蒙德·马略斯。
泰尔斯望着眼前最令他捉摸不透的守望人，回想起他们第一次见面的时刻，思考着这位亲卫队长的身份立场。
他是凯瑟尔王指定给自己的亲卫，是王室卫队任命的卫队守望人，是自己身边身份职位最高的人。
但是，马略斯，他在自己和国王之间，最终扮演的，会是什么样的角色呢？侍奉者？保护者？教导者？监视者？抑或是——
背叛者？
泰尔斯凝望了马略斯很久，最后摇了摇头：“没什么。那你知道，我现在要干什么吗？”
马略斯面色不变，波澜不惊：
“磨刀——你得学会保养自己的武器。”
看着他的样子，听着他意有所指模棱两可的回答，泰尔斯不得不叹了一口气，将上好油的警示者递给马略检查。
“好吧，托尔，我这么问吧：现在的星湖卫队里，你能相信的人有哪些？”
听见这个昵称，马略斯同样叹了口气，他无奈地接过帝国剑，检查泰尔斯的保养工作：
“能相信的人……您为什么问我这个？”
泰尔斯眉毛一挑：
“因为是我付的你薪资？”
面对泰尔斯转移重点的回答，马略斯显然还想就“付薪资的究竟是你还是你爸爸”的问题多做探讨，但公爵虎视眈眈的眼神让他打消了这个想法。
守望人抬起头，叹了口气。
“我能相信的人？殿下，您是说，相信他们会点头哈腰任劳任怨，还是相信他们能赴汤蹈火义无反顾？”
“如果是前者？”
马略斯长剑一挥，面色一肃：“星湖卫队乃王室卫队里精挑细选的精英，大部分人都有御封骑士的头衔，都是个顶个儿的英雄好汉。”
点头哈腰任劳任怨，个顶个儿的英雄好汉……
就靠你手下卫队这群防御形同虚设，连王子在阳台上被人揍都发现不了的家伙？
泰尔斯点点头，表情颇有些耐人寻味：
“那后者呢？你说的，赴汤蹈火义无反顾？”
“哦，”马略斯瞬间恢复冷漠，言语间意兴阑珊：“指挥翼的托莱多、唐辛、崔法诺夫，他们是我的老部下。先锋翼的哥洛佛还可以，也许还有摩根……”
“摩根，就是那个一天到晚脸臭臭的老兵？他以前在哪儿服役来着？”
“刀锋领的割喉卫。对，他不生气的时候确实不多，但幸好他也不负责给您暖床。”
“暖床，真的？”
“护卫翼里，我可以挑出巴斯提亚和库斯塔，D.D也能勉强算个添头……”
“D.D也算？”
“恕我驽钝，分不清您是惊恐还是惊喜。除此之外，后勤翼的文森佐·伊塔里亚诺可堪一用，还有刑罚翼的弗朗西斯科·卡朋。”
念叨着这几个名字，泰尔斯挠了挠下巴。
“您手下的旧人里，卡索侍从官和哑巴——谢谢，我知道他叫罗尔夫——都不错，那个威罗也可以，就是别让他办需要用脑的差使，嗯，事实上除了送死，别托给他任何差使。”
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