“这到底是怎么一回事！”
艾拉放下软梯，让那一部分海盗登上飞翔的西兰人号。可还没等他们站稳脚跟，艾拉就气急败坏地揪住其中一个人的领子骂了起来。
“你们是怎么会被七丘帝国的海军追杀的？你们去打劫七丘帝国了？”
这对艾拉而言是最无法容忍的事情。如果这群海盗敢点头承认，她就敢当场处死几个以儆效尤。
海盗们还从没看艾拉发过这么大的火。被揪住领子的海盗慌忙回答道：“没有！瑞典王你早就交代过不能动七丘帝国，我们都是记得的！”
“那七丘帝国的海军好端端的为什么要追你们？准备集体向你们求婚？”
“不、不是追我们。只是正好就跟在我们的后面……”
“少骗人了！你刚刚还说他们是杀过来了！”
“是、是在杀，不过不是杀我们……七丘帝国的海军在沿路破坏沿海岛共和国的贸易站！”
艾拉终于问明白了事情原由，这才把那海盗的领口给松开了。
按照海岛共和国的计划，七丘帝国将被虚假的和谈拖住数日。海岛共和国会利用这段时间解决掉利古里亚共和残存的海军，然后再将舰队调回用以对付七丘帝国。而七丘帝国突然在这时发动进攻，想必是已经看穿了海盗共和国的缓兵之计。
“没想到那些大臣们还是挺能干的嘛……稍微能够放心一些了。”
“陛下，我先不管你这奇特的站边。七丘帝国这是已经对海岛共和国宣战了！而我们是海岛共和国的佣兵！要是迎面撞上七丘帝国的海军，肯定会打起来的！这是能够放心的时候么？”
艾拉顿时意识到了情况的严峻。通往海岛共和国都城的是一个狭长的U 字型海湾。艾拉目前处在U字型海湾的底部，而七丘帝国已经则进入了U字型海湾的海口。如果继续航行，两边的舰队几乎是必然相遇，避无可避。而如果返回海岛共和国，则就不可避免地要被拖入战争之中了。
留里克和希西家坐在另外一艘船上。他们原本是准备出海湾后就和艾拉分开，沿黑海海峡直接回去的，察觉到情况不太劲，他们便把船开到了飞翔的西兰人号下，朝着甲板上喊道：“瑞典王，发生什么事情了？”
“七丘帝国和海岛共和国开战了，他们的舰队正往这边开来！”
留里克和希西家一惊，连忙顺着软梯爬上了飞翔的西兰人号的甲板。
“希西家，这次能不能还是能通过打你的旗号混过去？”艾拉问道。
“这我可没把握！上次他们就不是很愿意让开。这一次是战争，人数更多、更混乱，我们为了搬运物资又租用了很多海岛共和国的商船，迎面撞上，恐怕大概率会爆发冲突！”
留里克往甲板上跺了一脚：“都怪那个总督拖拖拉拉的耽误我们时间！这一打，要出港不知道要等到什么时候！”
艾拉让人找来的一副地图。这地图是从亚速城里得到的，精密度很有问题，但用来判断四周局势还是足够的。三个人凑着地图看了一会儿，最后艾拉把手指向了同海岛共和国隔海相望的一处陆地。
“伊斯特里亚，阿勒曼尼联邦边境的一个伯爵领，位于阿勒曼尼联邦、七丘帝国、海岛共和国三国交界处。在这里的话可以很快地掌握战争的动态。要不我们先规避七丘帝国的海舰队，去伊斯特里亚的港口停靠一会儿？”
希西家说道：“阿勒曼尼联邦？我们这五千多人登陆海岸，不会引发外交事件么？”
留里克笑了一声：“希西家，你还害怕法兰西岛伯爵？我可坐船抢过阿勒曼尼联邦很多次了，基本上他们的领主都是各自为战的。就伊斯特里亚这个小地方，兵力有没有一千都不知道，我们这里足足五千人，怕什么外交事件？”
艾米觉得留里克说的对。
于是整支舰队掉了个头，改而驶向位于U型海湾另一侧的伊斯特里亚。
当初艾拉带着一千多人登陆施塔德做贸易时，就已经把施塔德的人吓了个半死，何况这次一下子带了五千人。伊斯特里亚港口的居民远远看到飞翔的西兰人号出现在海平线上，立刻就开始逃窜。等艾拉的舰队靠港停泊时，整个港口已经荡然一空。
艾拉却没有心情去安抚那些逃窜的居民。她沿着港口，一边走一边催促着船上的海盗们：“快！伊斯特里亚未必安全，先把物资从船上卸下来，然后马上加强港口的防御工事！”
艾米有些忧心忡忡地在一旁建议道：“陛下，我们是不是给伊斯特里亚的领主送份礼物比较好？最好选一份贵重的礼物，不然我怕伊斯特里亚的领主真的会派兵来攻击我们！”
“没必要！就算派了使者，我们怎么和他们交涉？和他们说虽然我们素不相识、但我们想在他的领地上驻军十天半个月？”
在施塔德的贸易经历已经让艾拉明白，海盗王国的狼藉声名不是一个使者能够挽回的。虽然在她的努力下，阿勒曼尼北部的城市已经和海盗王国有了许多的贸易往来。但在伊斯特里亚这种阿勒曼尼南部的城市，海盗王国的名声怕是依旧还是糟糕。
“确实……五千人，这个数字已经远远超过伊斯特里亚的兵力了，无论哪个领主都不可能对这样规模的它国军队感到放心的。可是不派使者问题更大吧？阿勒曼尼联邦的领主们虽然单个势力不大，但他们是会抱团的！如果他认为我们入侵了，很可能会组成联军！”
艾拉摇了摇头：“只要我们不派使者，他们就没有拒绝我们的机会。只要不被拒绝、也不做敌对的事情，那我们就不算入侵，只能算借过！阿勒曼尼联邦可松散的很，我只是借过一下，他们没那么容易组成联军的！”
只要不被拒绝就不算入侵。这话听得艾米目瞪口呆。她先是傻傻地点了点头，然后忽地意识到其中的问题，大声喊了起来：“陛下！就算我们不派使者，可他们会派使者过来啊！要等他们主动派使者过来，那就显得我们的态度很恶劣了！”
“要的就是这样的效果。等个一两天吧，要是他们不派使者来，我们再派使者过去也不迟——乔瓦尼的外交思路稍微给了我一点启发。利用类似的方法，也许就能成功说服伊斯特里亚的领主让我们在这里驻扎。”
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