堂屋之中，被灯火照亮的贾芸，跪接了从曹威手中递过来的金灿灿的圣旨。
圣旨的内容并不复杂，由于杭州营和镇江营一起造反，天治帝命令贾芸率领长安营去江南征讨。
此事很紧急，因为江南实在很重要，乃是庆朝的经济命脉，镇江周围又分布着扬州、金陵、苏州，这三座城池中的任何一座被叛军攻占都是灾难，而且庆朝跟清朝的战事正处于炮火连天的局面。若江南不能快速平叛，庆朝的经济就会受到重创，庆朝的军队应付北方南方两处的持久战也会很艰难。
因为如此，今日天治帝才会果断决定让长安营出征，让曹威这个军机大臣、侍卫处内大臣之首，亲自快马加鞭赶来长安将圣旨降给了贾芸。
“王爷，皇上说此次平叛之事紧急且甚大，要求做到速战速决。只是，即便得以快速平叛，王爷应该也来不及赶上在八月初八大婚了，大婚应该是要延期了。”快马加鞭的赶路一二百里，让上了年纪的曹威身体疲劳，眼下他还是振作了精神，满脸肃穆地对贾芸说道。
今日已是六月初六，距离八月初八只有两个月，而此次贾芸要率大军下江南，即便抓紧赶路，路途上也难免需要耗费很多时间，何况还要征战。
贾芸问：“若不能快速平叛呢？”
曹威顿了顿道：“王爷，请恕我直言，若如此，皇上可能会降罪于王爷，即便皇上不主动降罪，朝廷里也会有人对王爷不满。”
曹威和贾芸的关系非比寻常，所以此话才会说得有些直接，即便他不这么说，贾芸也知道这种后果。他知道，若此次不能快速平叛，他这个才刚接任不久的长安节度使应该就做不成了，也会大大影响到他计划中的夺位大业。而且，哪怕他是率军的长安节度使，也可能在此次战事中战死。
反过来，一旦他做到了快速平叛，化解了庆朝此次面临的危险局面，那就是大大的军功，即便不会升官也会晋爵，而已经作为郡王的他，再晋爵就会是亲王。在庆朝皇室，亲王和郡王，字面上的差距虽只有一个字，实际上的差距却甚大。而且，一旦如此，贾芸就会成为天治朝第一个靠军功晋升的亲王！
天治帝登基后的这些年已经亲自封了好几个亲王，包括了忠勇亲王、忠顺亲王、忠贤亲王、忠勤亲王等等。忠贤亲王是夏昊，忠勤亲王是夏晃，忠勇亲王是夏易，天治帝一共只剩五个皇子，其中三个都封了亲王，夏昊这个忠勇亲王更是天治帝登基后亲自封的第一个亲王。
然而，这好几个亲王里没有一个是凭借军功封的，都是凭借血统。哪怕当初夏易是凭借在皇宫之战中的优秀表现封了亲王，那也算不上多大的军功。若贾芸可以成为天治朝第一个靠军功晋封的亲王，这无疑会在他的皇子履历上添上浓墨重彩的一笔，有益于他的夺位大业。
军功，军功，有军功也就难免有风险，想立下很大的军功一般也需要担起很大的风险，此次的贾芸便是这般。
但他没有拒绝的权利，既然圣旨已经降下，他便唯有遵旨平叛。事实上，他心里也压根没想拒绝，反而感到庆幸。
他庆幸于自己的第一次率军出征，不是去征讨水家的清朝，而是去江南征讨穆家和梅逵。据他预判，征讨清朝会是一场短则一年长则不知多少年的持久战，相比而言，去江南征讨穆家和梅逵就要容易多了。意味着，此事对他而言是一次快速立军功封亲王的好机会。
贾芸感慨于自己和薛宝钗的亲事属实不易，从去年定亲到现在，短短一年多的时间里就折腾不小，如今连赐婚圣旨都降了，礼部和两家都已在筹备大婚了，却又突然要面临延期了。
贾芸对此倒是没怎么郁闷，一年多都等过来了，再多等一些日子又何妨？他有信心，此次应该可以快速平叛江南，而一旦他快速平叛，一旦封了亲王，到时他就会以亲王的身份跟薛宝钗大婚，婚礼的规模自然会更加盛大，随之而生的荣耀也会更加灿烂，而薛宝钗刚过门就会是亲王王妃。
……
……
长安城内有长安守备署，守备署距离贾芸所住的府邸不远，长安城本就不大，又怎会距离远？夜幕之下，贾芸和曹威一起骑马离开了府邸，来到了守备署，本来只燃着少量灯火的守备署变得灯火通明起来。
狄长平、方德功、贺何、卢启、曹武、唐大千……在贾芸的紧急召见下，长安的武将文官们，无论是已经入睡的还是正在长安府休沐的，一个个相继于夜色之中赶到了守备署，接受了贾芸的相关命令，就连从九品的火器厂司匠辛墉都被贾芸紧急召来了。
长安营共有官兵四万多人，而此次出征将会出动四万，节度使、副将、参将全都出动，可谓是全军出征。
“你和武哥儿是我的左膀右臂，此次我亲自出征，这长安我放心不下，需要你们二人中的一人坐镇，而武哥儿性子有些鲁莽，不适合做这种事，此事便只能交给你了，火器厂制造绊雷、炸药包之事，也需要由你看管着。”
“我知道，此事对你不公，让你错过了一次立军功的好机会，但你放心，以后自然有好机会给你。何况你刚官升两级不久，爵位上又是袭爵，一旦袭爵就已是二等伯，这次晋爵的好机会还是先让给武哥儿吧，你体谅一下。”
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