流言蜚语让京城百姓变得恐慌起来,各家粮商的铺子门前都排起了长队,在有心人的鼓动下,纷纷鼓噪要求粮铺开门营业。
粮铺的主人假惺惺的站在铺子门前一个劲儿的鞠躬赔礼道:“各位乡亲,不是鄙人不想开门做生意,怎奈小店被朝廷查封,已经无法营业,各位乡亲还是请回吧,鄙人保证,只要朝廷将封条撤了,马上就开门营业。”
不明真相的老百姓开始咒骂朝廷无道,不顾百姓死活。不让商铺卖粮难道想把大家都饿死吗?
京城里不明真相的百姓群情激愤,朝廷里一群文官也开始酝酿起集体叩阙的戏码。由于朱瞻基将大政交给了内阁,除了军国大事,民政之事已经基本不再过问,自然也不再每天上朝,只是每十天进行一次常朝,象征意义大于实际意义。
又到了逢十上朝的日子,今天的朝堂上明显气氛有些诡异,范安这边刚喊完:“有事早奏,无事退朝”这句例行的话,一名青袍官员就跳出来奏道:“陛下!臣有话说!”
“准奏!”
“有道是民以食为天,如今京城因陛下查封粮铺导致京城百姓断粮,百姓纷纷怨声载道。臣请陛下收回成命,还百姓一个安稳的日子。”
“臣附议!”
“臣附议!”
一会儿工夫最少站出来五六十人附议这个小官的话,朱瞻基看着群臣没有说话,而是将目光看向了内阁辅臣,一众辅臣感受到了皇帝的目光,纷纷低下头装起了鸵鸟。
朱瞻基心中冷笑,在利益面前,整个朝堂上现在根本就没有几个真心为自己说话的人。
君臣之间就这么无声的对抗了有一炷香的时间,朱瞻基缓缓张嘴说道:“众卿欲逼宫焉?”
“臣等不敢,还请陛下收回成命!”群臣丝毫没有退让的意思。
“你们让朕收回什么?还请明言!”
“陛下,臣请陛下允许商人开门营业,好让百姓有粮可买。”
“朕什么时候不让商人开门做生意了,只要他们照章纳税,他们想营业到什么时候就营业到什么时候。”朱瞻基心中感慨,朝廷里没有自己人就是如此被动,还得自己赤膊上阵与群臣互怼。
“陛下擅自更改祖制,将三十税一的商税提高到十税一,商人面对重税可还有利润可言,商人逐利之辈,没有利益岂会做赔本的生意,陛下如此与民争利,不怕煌煌史册,史笔如刀吗?”这个小官一看就是做足了准备,打算与皇帝死磕到底,估计家中棺材都准备好了,就等着皇帝将他当庭打死呢。
“你是说朕是昏君吗?”
“陛下是不是昏君,百姓心中自有一杆秤!”小官梗着脖子说道。
“看样子你倒是个大忠臣了,朕应该给你升官加爵!”
“臣食君之禄,当忠君之事。”
“范安!念念这位爱卿的丰功伟绩。”
“是!”范安从怀里拿出一个账本,看着青袍小官问道:“大人贵姓,咱家瞅着您眼生。”
“本官户科给事中王学敏,阉竖想干什么?”
“等咱家找一找啊,看有没有你的名字啊!”说完范安翻开账本一页页的找了起来。
王学敏被范安故弄玄虚的动作弄得心中打鼓,不由色厉内荏的说道:“阉竖,少在那里故弄玄虚,本官不怕你。”
“哎呀!王给事中别着急啊,容咱家一点工夫,你看这不就找到了,还真有你的名字。”范安看着王学敏说道:“咱家可要把你的丰功伟绩念一念了啊!”
“你想念就念,本官还会怕你不成。”
“王学敏江西布政使司抚州府临川县人,永乐十九年辛丑科三甲同进士出身,现任户科给事中,身为言官本该整肃风纪,绳究不法,可该员不但不思报效陛下,反倒是与商贾之流沆瀣一气,远了不说,就在前几日王给事中可是收了粮商一千两银子的贿赂,这笔银子现在还在王给事中家的后院水缸下埋着呢。王给事中咱家说的可有错漏?”
王学敏脸上的汗瞬间就下来了,他没想到这么隐秘的事竟然被东厂侦知,不过凭着一丝侥幸心理还是咬牙坚持道:“欲加之罪何患无辞!”
“是不是欲加之罪,咱们去搜一搜不就知道了,各位大人是不是一起做个见证?”
群臣鸦雀无声,大家都知道这事不可能假了,范安就算胆子再大也不敢在皇帝面前当着众臣的面胡说八道。再说他们这些官员,细究起来本就没有几个屁股底下是干净的。
王学敏用眼神向几个一起串联的大臣求助,几个大臣眼神躲闪,不敢与他对视,更不敢与他出头。王学敏知道自己完了,机关算尽太聪明,本想着凭着这一次与皇帝的对抗获得名利双收,没想到却是把自己给搭进去了。
承受不住巨大的压力,王学敏双膝一软瘫倒在地上,不敢做声。朱瞻基看着群臣叹了口气说道:“这就是大明的臣子,口口声声为国为民,肚子怎么想的谁又知道,真不知道他当的是大明的官还是商人的官!”
“陛下息怒!大多数官员还是好的,劝谏陛下也是因为京城民意汹涌,百姓群情激愤,一旦处理不好就会酿成民变,不可不防也!”首辅杨士奇这时候不敢再保持沉默,若是把皇帝逼急了,估计范安的小本子还有不少人的黑账,一并抖落出来那就是天大的案子,绝对是士林的一场灾难。
“杨爱卿觉得该怎么处置?”
“臣请拨国库存粮,平价售于百姓,尽快平息百姓的怨言。”
“杨爱卿之言还算公忠体国,不过朕既然说了朕不再过问民政,以后也不再占用国库钱粮,岂能出尔反尔。”
“那京城百姓怎么办?总不能眼看着百姓无米下锅成为饿殍吧。”杨士奇这话看似柔软,实则还是在倒逼皇帝收回十税一的商税新政。他杨士奇虽然并不经商,也没有接受商贾的贿赂,但是家中的子侄可有不少从事商贾之业。
“不就是粮食吗?朕有的是!”
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