“宁兴送来了不少钱财。”
陈德拿着一本账簿，玩味的道：“和先帝比起来，大长公主更为大气。”
案几后，眼袋渐大的赫连通说道：“先帝在时，不敢启用老夫。大长公主刚垂帘，王举就来求见老夫。
大长公主说，大辽到了这等境地，罪责不是一人一事。帝王有没有责任？有！林雅有，高官们有，将领们有，大辽衰微，没有谁无辜。不，百姓无辜。”
“诚哉斯言！”陈德第一次听到长陵分析大辽局势，不禁赞道。
“可此刻不是追究罪责的时候，此刻，当力挽狂澜！”赫连通说道；“老夫被这番话打动，丢下蓑衣斗笠，折断了鱼竿，出山。”
赫连通叹息，“可惜了。”
陈德笑道：“当初多少人说大长公主便是个痴呆文妇，谁曾想一朝立于朝堂之上，却令人刮目相看。若早知如此，孝德皇帝弄不好还真会立女帝。”
“来不及了。”
赫连通摇头，“孝德皇帝的身子早就毁了，来不及为大长公主铺路，故而只能让先帝入主东宫。”
“您是说，孝德皇帝还真准备立女帝？”陈德不敢置信。
赫连通说道：“当初大宗正曾来问老夫，若是有利于大辽，太子之位可能便宜行事？”
“便宜行事……”陈德心中一震，“这是要立女太子？”
赫连通点头，“老夫说也好，可后来却不知为何不了了之。等孝德皇帝驾崩的消息传来，老夫才知晓，原来，他自知来日不多……”
“虽说仓促了些，可好歹也来得及啊！”陈德说道。
赫连通说道：“老夫开始也不解。后来，大长公主辅佐先帝被猜疑，老夫还在想大长公主要么便偃旗息鼓，从此不问政事，如此还能得个善终。可没想到，大长公主就这么站出来，先帝的那些老臣子纷纷聚在她的身后。你以为，那是大长公主的号召力？”
“难道不是？”陈德问道。
赫连通摇头，“那是孝德皇帝驾崩前的安排。”
陈德叹息，“弄的这般复杂作甚！”
赫连通说道：“先帝驾崩，林雅必然势大，接下来的争斗会格外惨烈。别忘了先帝是怎么死的，说是病逝，可宗室和先帝亲近的人后来说了，先帝那时候看着面色惨白，脾气暴躁……林林总总，竟然像是孝德皇帝临去前那阵子一般。”
“毒？！”
“对！”
陈德骇然，“谁敢？”
“先帝不肯让大长公主入主东宫，不是对她不放心，而是，不肯让她历险。”
陈德叹息，“可怜天下父母心。”
“孝德皇帝一生，为太子时有些纨绔，做了不少蠢事。登基后猜忌心强，老夫也只得避在家中。后来，孝德皇帝在权力之前昏了头，对太子下了狠手，引发太子反弹，一夜之间，儿孙尽丧。”
赫连通说道：“后来，他大概是大彻大悟了，故而，把所有的亲情都给了大长公主。”
陈德说道：“大长公主垂帘以来，孝德皇帝的那些臣子纷纷鼎力相助。当年孝德皇帝不肯让大长公主历险，可却架不住局势剧变……时也命也！”
“这便是大辽的命！”赫连通说道：“大长公主行事大气，把江州和大军一并交给了老夫，监军一个也无。她大气，老夫难道小气，拼死报国罢了。”
“临德那边，若是能先声夺人，那样最好。”陈德说道：“老夫琢磨过杨玄历次统军征战的手段，他最爱先声夺人，以鼓舞己方士气，打击对方的士气。临德若是能给他一击，便破了他的如意算盘。”
“老夫令于力拼死一战，主动出击。他是个忠心耿耿的。宁兴那边封了他的两个儿子和妻子，这是荣宠毕至。他知晓如何做。”
外面传来了脚步声，陈德说道：“老夫去看看。”
赫连通低头看着文书。
文书上是钱粮的存量。
这等文书每日都会给他一份，令他对军中钱粮心中有数，在谋划时才能有的放矢。
脚步声回转，在门外止步，犹豫了几下，这才进来。
“于力呢？”赫连通没抬头问道。
“战死，人头被带来了。”
陈德的声音有些苦涩，“杨玄领军到了之后，第二日便发动进攻。敢死营并未出击，而是北疆军的悍卒攻城。”
“他这是在告诉老夫，论血性，北疆勇士不缺。”
“是日下午，北疆军准备撤离，于力在此时打开城门，倾巢出动……”
“可勇猛？”赫连通问道，随手翻页。
“全军前赴后继，仅有数百人存活。”
赫连通缓缓抬头。
“壮哉，我大辽勇士！”
他起身，“告知全军，告知宁兴。转告大长公主，于力无愧于大辽！”
“是！”
江州距离宁兴不远，信使赶到时，正好遇到一群男女出城踏春。
“说是那边有个水潭，水质清幽，颇为可人。咱们去那边烤肉吃，一边吃肉喝酒，一边作诗，岂不美？”
一个少女憧憬道。
“岂能没有歌舞？”一个少年笑道：“来人，去府中带一队歌舞姬来。”
使者看了这群人一眼，一个少年贵人用镶嵌着宝石的皮鞭指着他骂道：“贱人，看什么什么看？”
使者策马而去，进城的一瞬，他回头看了一眼。
那群男女渐渐远去，但笑声却不断传来。
那一刻，使者想到了临德那一战的描述……
——他们悍不畏死，哪怕失去了兵器，依旧用牙齿，用拳脚，用指甲去攻击自己的对手，直至死去。
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