南京，秦淮河风景如画。
朱雀桥横跨于秦淮河上，桥上有一亭楼，楼上装饰着两只铜雀，乃是东晋时的“江左风流宰相”谢安所建。
穿过朱雀桥到了南岸，就是乌衣巷。
这里是三国时东吴部队的营房，称“乌衣营”。东晋时，以王导为代表的王氏家族、以谢安为代表的谢氏家族都居住在此，把“乌衣营”改为“乌衣巷”。
王导辅佐创立了东晋王朝；谢安指挥淝水之战打败了前秦百万大军。王、谢这两个显赫的宰相家族名贯古今。
到了如今，自比谢安的马叔睦就坐在乌衣巷的豪宅当中。
“父亲，你不必急。”
眼前马超然快步进屋，马叔睦有条不紊地捧着茶水吹着气，慢条斯理地说了一句。
马超然面露不悦，先是叱退了儿子身边的美婢们，才道：“别一天到晚带些大脚女人在身边，你何时能成器一点？”
“孩儿虽然风流，却从未耽误公事。”
“你连薛伯驹那种蠢货都捉不住，还敢说没耽误公事。”
马叔睦无言以对，只好道：“父亲教训得是。”
马超然这才落座，又问道：“你对孟世威造反之事怎么看？”
“怎么看？”马叔睦冷笑道：“他收到天子密旨、奉旨清君侧是假，害怕与北楚打仗才是真。
说什么造反，他真正不满的是他的地盘直面北楚攻势，想换块地盘而已。岺安国、郑芝龙怎么就不造反？”
马超然“哼”了一声，道：“我与左相又能怎么办？还能把郑芝龙调到北面去不成？”
“他当然知道父亲与应思节作不了主，所以他亲自来了，等他掌了权，天下是他的了，他才肯拼命与王笑打。不然他凭什么要出力？”
“眼下说这些还有何用？”马超然道：“问题是现在我们怎么办？”
“怎么办？我们什么都不办为好。”
马叔睦笑了笑，意识到自己的语气不太恭敬，又欠了欠身。
“让应思节去想办法防御吧，能守住南京就守住。守不住，那就让孟世威打过来而已。
孟世威又不是王笑那种拎不清的，这人有分寸。父亲你看，他就没杀九江总督元季通，反而很尊重元季通。为什么？他明白，等打下南京，要治天下还得靠这些文臣。
孟世威要清君侧，那就等他杀了应思节这个奸臣，到时父亲和钱大人就可以站出来，为他正名，告诉天下人，孟侯是因为奸臣逼迫，怒而起兵，骨子里还是忠良之臣。
他现在是造反了，但回头还要把名义补上。那当然要由父亲和钱大人才能给他正名。
如此一来，父亲还能再进一步，当上左丞相。孟世威要加封异姓王就加封吧，让他领着大军守着南京。
到时再从浙江、江西、福建、广东……随便哪里，他想调谁去湖广和王笑拼命就让他调谁去。反正不会调我们去。
他有兵，又会打仗，岂不好过应思节？更好过王笑那种分田抄家的暴徒。”
马超然听了也不诧异，仿佛心里有数，又道：“怕的是孟世威清君侧是要把为父一起清了……”
“只要我们识时务，他何必呢？太平司、铁册军都在我们手里，与我们合作才是他最好的选择。”
马叔睦说到这里，有些神秘地笑了笑，又道：“对了，孟世威军中副将马士秀、郝效忠等人，都收了孩儿的礼物，到时自然会为我们美言。”
这才是马超然真正想听的，他抚了抚长须，又问道：“礼物送出去了？”
“送出去了。”
“那就好。”马超然道，“不过，我担心的是，万一孟世威降了王笑……”
马叔睦沉吟着，过了一会又哂笑一声，道：“也无妨，若他能降了，到时北楚必用他的兵马来攻打江南，那些军中将领都收了我们的银子，总不能杀到我们头上。
王笑若能接受孟世威的投降，到时也能接受我们的投降。只要不搞变法那一套，无非是换个皇帝，隆昌皇帝也好，建武皇帝也罢，江南还是这个江南，大变不变。”
马超然捻着长须不说话。
“父亲还在忧虑什么？”马叔睦道：“这次，是孟世威与应思节斗，我们坐山观虎斗，怎么也输不了。”
马超然摇了摇头，有些喟叹道：“我身为大楚右丞相，本该宰执天下。奈何这些文官奸滑、武将跋扈，搞得朝堂乌烟瘴气。你说来说去，无非只是明哲保身之道。
一群人内斗不休，争来斗去，于大业何补？”
马叔睦明白父亲是怎么想的，无非是希望能像郑元化一样整合江南势力、想手握重权。
他沉吟着，缓缓道：“父亲该知道，只有明哲保身保到最后，在内斗中把别人都斗死了，才会有机会成就大业……”
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孟不拙完全不明白自己的父亲是怎么想的。
都已经起兵造反了，本该趁早东进、打下南京、挟制天子、成就大业才是。
偏偏秦山河一封书信，百万大军竟是在湖口停了下来。
孟不拙也不敢问，每次一问，孟世威都是一副恨铁不成钢的表情，但也不骂他，只是失望地叹息一声，道上一句：“等你想明白了再说。”
就这样，孟世威与秦山河每日书信不绝，快马返往于淮南与湖口之间……
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王笑手指在地图上划着，终于还是喃喃道：“孟世威是个会打仗的，老辣啊。”
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